我们最初通过语言和隐喻了解抽象事物。然后我们有了符号，这种更高级的抽象工具，进而有了公式、数学，帮助我们拓展了我们认知的边界。但仍存许多在我们无法想到的「意想不到」。通过新的媒介我们通过我们熟悉的经验了解了更多新鲜事物，即一种新型媒体化的隐喻工具。
Jerome Bruner 认为一个孩子的认知过程离不开这三个阶段：
- 行动模式（enactive）
- 图像模式（iconic）
- 符号模式（symbolic）
生命最初时期，我们通过行动去感知和认知。婴儿通过触觉去了解不同的物体、自己的手脚、母亲的乳房。然后我们开始通过更多感官丰富着我们的认知世界，比如视觉、嗅觉、听觉。后来随着年龄的增长我们学会了语言，通过隐喻理解着更加抽象的事物。这些理解的符号包括语言、数学符号、音符等。因此，学习的过程需要符合我们的认知规律，即通过行动、图像、符号的模式。
图像包含更丰富的信息，比如我们通过一段话表述一个商品在某一段时间的价格波动，通过一段描述的文字我们无法形成形象和清晰的认知。但如果使用一个图表，展示出这个过程，我们就会对价格的变化、波动、趋势一目了然。我们也许需要几分钟时间去处理这段文字的信息，却只需要几秒钟就能从图像上得到同样的信息。
再举一个例子。我们无法听到超声波，那么我们如何去理解这个概念呢？我们通过制造声波捕捉的工具，然后将超声波以图像的形式呈现出来，再用数学整理成符号化的表达。这就是行动、图像、符号的结合。从远古时期我们只能通过行动、到慢慢形成符号、语言，再到如今的各种媒体工具，我们可以通过丰富的媒介帮助理解与学习。
但媒介一方面提供了这样一种可能，也同时产生了一种迷惑。这个迷惑来自娱乐。媒介对于娱乐的效用更为强大且顺利，看漫画的人数远胜于用图像学习的人数。一方面，人们对于教育的固有认知难以改变，教育的形式显然没有跟上媒介发展的速度。另外，缺乏商业化的激励，聪明的大脑更倾向于研究怎么让人们多点击广告而不是研究和推广高效的学习模型。那么，既然我们的认知规律已经表明我们对于更加丰富、贴近实际、充满符号化和具象化的媒介的裂解和接受程度更高，我们就需要找到一种新的教育模式，帮助我们和孩子提高认知的能力。这就是 Bret Victor 的 Dynamicland 所推崇的教育理念。
